Chaque année depuis 2015, l’Athletic Club de Bilbao remet le prix « One Club Man » aux footballeurs qui n’ont joué que pour une seule équipe durant toute leur carrière professionnelle. En 2016, Paolo Maldini s’est vu décerné le prix. Il est l’un des rares exemples de joueurs qui n’ont porté qu’un seul maillot depuis leurs débuts en première division jusqu’à leur retraite. Voici ici le top 5 de joueurs retraités et actifs qui n’ont joué que dans un seul stade.
Thomas Müller, Bayern Munich (2009-présent)
Après une carrière de jeune, Thomas Müller a rejoint l’équipe première du Bayern Munich en juillet 2009 et n’est plus jamais reparti. Supporter de la Bavière depuis son plus jeune âge, l’attaquant allemand, notamment en équipe nationale, a inscrit plus de deux cents buts en matches officiels sous les couleurs du Rekordmeister (13 ans). Heureusement pour lui et pour les supporters, le vainqueur de la Coupe du monde 2014 avec son équipe nationale a renouvelé son contrat jusqu’en 2024.
Paolo Maldini, Milan (1984-2009)
902 matches en 25 ans à Milan, voilà la statistique remarquable et insurpassable de l’ancien arrière gauche Paolo Maldini. Comme son père Cesare et son fils Christian, l’Italien porte le club Rossoneri dans son cœur et son âme.
Entre 1984 et 2009, l’ancien latéral a été capitaine du club, a marqué 33 buts, fourni 11 passes décisives et a remporté 26 titres. Parmi ceux-ci, il a remporté une Coupe du monde des clubs, 5 titres de Ligue des champions, 7 championnats italiens et 2 Coupes intercontinentales.
Carles Puyol, Barcelone (1996-2014)
Vainqueur de la Coupe du monde avec l’Espagne en 2010 et de l’Euro 2008, Carles Puyol est l’une des légendes du FC Barcelone. Il a passé une grande partie de sa carrière en tant que capitaine de l’équipe, faisant ses débuts en 1996 et prenant sa retraite en 2014 après 782 apparitions et 26 buts.
Après son passage dans les rangs des jeunes (jeunes A, C et B), l’Espagnol a été le leader de la meilleure équipe de Barcelone de l’histoire entre 2008 et 2012, une période qui lui a permis de remporter 25 trophées. Les plus importants d’entre eux sont six titres de champion, deux Coupes du monde des clubs, trois Ligues des champions et deux Supercoupes d’Europe.
Ryan Giggs, Manchester United (1990-2014)
Sans avoir la chance de jouer pour le Pays de Galles, Ryan Giggs a marqué l’histoire de Manchester United de 1990 à 2014. 163 passes en 963 apparitions (un record du nombre de matchs joués) ont fait du milieu de terrain gaucher l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la Grande-Bretagne et du club anglais.
Originaire de Cardiff, l’ancien milieu de terrain mixte a remporté 35 trophées, a participé aux Jeux olympiques de 2012 pour la Grande-Bretagne à domicile et, en 1987, a fait un bref passage dans les rangs des jeunes du grand rival Manchester City.
Francesco Totti, Roma (1992-2017)
La ville de Rome est une histoire pure, tout comme l’ancien attaquant Francesco Totti, qui a porté le maillot de la Roma entre 1992 et 2017. Avec plus de 300 buts dans sa carrière, le vainqueur de la Coupe du monde 2006 en Italie était capitaine et est une légende du club de la capitale.
L’idylle et l’affection que lui portent les supporters sont telles qu’il leur a rendu leur amour inconditionnel en refusant une offre juteuse du Real Madrid au début du XXIe siècle. Ses plus de 800 apparitions reflètent des statistiques impressionnantes pour un footballeur et une seule institution. Cette statistique était suffisante pour remporter cinq championnats : une ligue, deux coupes nationales et deux Supercoupes d’Italie.