Les Spurs ont fait six recrutements majeurs après une excellente fin de saison dernière qui les a vus battre leurs rivaux d’Arsenal à la quatrième place et à la qualification pour la Ligue des champions.
Tottenham entame la nouvelle campagne à domicile contre Southampton samedi. Cependant, Antonio Conte a tenté de minimiser les propos selon lesquels ils pourraient se battre avec les champions de Premier League City et Liverpool, qui ont tous deux leurs managers respectifs de Pep Guardiola et Jurgen Klopp en poste depuis plus de six ans.
« Je pense que nous allons dans la bonne direction. Toutefois, vous savez très bien que vous devez avoir un peu de patience« , a déclaré Conte.
« Nous savons qu’en Angleterre, il est difficile de se battre pour gagner. Néanmoins, nous voulons essayer d’être compétitifs, d’essayer d’améliorer la saison dernière et c’est notre objectif. Si vous m’interrogez sur City ou Liverpool, ma réponse est que nous parlons de deux des meilleurs clubs du monde qui travaillent avec les mêmes entraîneurs depuis sept ans. »
« Maintenant, ils sont, à mon avis, dans une position qui est très difficile pour les autres de combler l’écart, mais nous devons le faire. Aussi parce que (pour rattraper) City et Liverpool, vous devez dépenser 100 millions de livres pour six joueurs, ils vont dépenser 100 millions de livres pour un ou deux joueurs et c’est la différence. »
« Vous devez courir derrière et ils restent devant vous mais vous savez très bien qu’ils méritent de rester là parce qu’ils travaillent très bien pour avoir le même entraîneur et pour soutenir l’entraîneur, Klopp, Guardiola et (Thomas) Tuchel et ils méritent cela. »
« Pour devenir une équipe forte, il faut de la stabilité et une vision. L’idée doit être très claire et ensuite vous verrez que vous allez avancer pas à pas et essayer de réduire cet écart. »
La bonne fin de saison 2021/22 pour Conte
Après avoir pris les rênes de Tottenham en novembre, Conte a connu des hauts et des bas au cours de ses premiers mois d’exercice. L’homme de 53 ans a réussi à guider les Spurs dans le top 4 mais a exigé que son ambition soit égalée à la fin de la campagne.
La réponse a été les signatures permanentes d’Ivan Perisic, Fraser Forster, Yves Bissouma, Richarlison et Djed Spence, tandis que le défenseur Clément Lenglet a été prêté par le FC Barcelone.
Mais Conte ne s’avance pas lorsqu’il s’agit de rivaliser avec City et Liverpool, ajoutant : « Notre objectif en ce moment n’est pas de combler l’écart. C’est d’essayer de faire mieux que la saison dernière. Nous savons que la saison dernière, nous avons atteint la quatrième place et à mon avis, c’était une grande, grande réussite, surtout que nous avons terminé la saison avec seulement 13 joueurs. »
« Le premier objectif, notre objectif, l’objectif du club était d’essayer d’améliorer l’équipe en qualité et en nombre, parce que l’aspect numérique de l’équipe n’était pas suffisant. C’était notre premier objectif. »
« Ensuite, vous savez très bien que vous ne pouvez pas atteindre le meilleur, l’optimum en seulement un an ou seulement après sept mois. Vous savez que vous avez besoin d’un peu de patience, mais en même temps, il est important d’avoir l’ambition d’essayer d’être compétitif, d’essayer de se battre pour le meilleur. »
« L’ambition doit être d’être le meilleur. Ensuite, la réalité peut être différente mais notre ambition, parce que ce type d’ambition peut me pousser, pousser mes joueurs, le club, sans être présomptueux ou arrogant je le répète, mais cette ambition doit nous pousser à donner 120 pour cent dans chaque jour de notre vie dans notre travail.«